El nombre de Ratsimamanga vuelve a la actualidad desde el 19 de abril de 2020, cuando el presidente de la República malgache anunció el descubrimiento y distribución de un remedio contra el Covid19. Se trata de una solución bebible, una tisana desarrollada por la IMRA, instituto de investigación fundado por Albert Rakoto Ratsimamanga y su esposa. Para los malgaches, este nombre está asociado con la eficacia. Para quienes aún no lo conocen, aquí hay un breve resumen.

Ratsimamanga: un emblema nacional

Un miembro de la familia real, un médico y un científico de renombre

Albert Rakoto Ratsimamanga era el nieto del príncipe Ratsimamanga, tío y consejero de la reina Ranavalona III. El hecho de pertenecer a una familia aristocrática marcó su destino, pero como hombre se mantuvo humilde y servicial. Es evidente que su vocación fue la medicina.

En los años 30 y 40, se convirtió en médico de la Asistencia Médica Indígena (AMI), luego viajó a Francia para convertirse en doctor en medicina, doctor en ciencias, diplomado del Instituto de Medicina Tropical y del Instituto Pasteur.

Sus trabajos sobre bioquímica, fisiología de las hormonas, concretamente las corticosuprarrenales, le valieron una reputación internacional. En los años 70, regresó a Madagascar y creó el CNRSP (Centro Nacional de Investigaciones Científicas y Farmacéuticas) así como el IMRA (Instituto Malgache de Investigaciones Aplicadas).

Un nacionalista y un diplomático

En 1935, Albert Rakoto Ratsimamanga fundó el MDRM (Movimiento Democrático para la Renovación de Madagascar), registrando él mismo los estatutos en la Prefectura de París. Este movimiento es imprescindible en la historia malgache, y es conocido por la lucha por la libertad e independencia de Madagascar. Sin embargo, todo se detiene en 1947 en un baño de sangre, pero la sangre de héroes.

Tras la obtención de la independencia en 1960, se convirtió en embajador malgache en Francia (hasta 1972), pero también creó embajadas en Alemania Federal (1962), Sierra Leona (1963), la URSS (1973) y Corea del Norte (1973). Además, representó a su país ante la OMS, la UNESCO y la FAO. Con su muerte, el 16 de septiembre de 2001, el país perdió un héroe nacional.

Un nombre en el que los malgaches confían

Un medicamento conocido mundialmente contra la diabetes

A su regreso al país hacia 1973, fundó la IMRA con su esposa, Suzanne Urverg, investigando y desarrollando fitomedicamentos y remedios tradicionales mejorados. El instituto alcanzó su apogeo en 1998, cuando tras 25 años de investigaciones, el Pr Rakoto-Ratsimamanga y sus colaboradores, en asociación con el laboratorio francés Rhône Poulenc-Rorer, descubrieron el primer antidiabético mundial de origen vegetal: el MADEGLUCYL. Fue nombrado "International Man of the Year 1997-1998" y el instituto se desarrolló, contando con 102 personas, de las cuales 32 eran investigadores y técnicos en 1998.

Diversos medicamentos utilizados por los malgaches

Ubicado en Avarabohitra Itaosy, Antananarivo 102, Madagascar, el instituto consiste en un jardín botánico, un centro de animales, diversos laboratorios de investigación y un centro médico. La IMRA, convertida en Fundación Albert y Suzanne Rakoto Ratsimamanga, desarrolla hoy productos farmacéuticos y cosméticos, así como aceites esenciales. Varios campos están implicados: fitoquímica, farmacología parasitaria y celular, diabetología, farmacodinámica y toxicología, química analítica de aceites esenciales…

Los malgaches utilizan estos productos, más baratos que los productos importados, en su vida diaria para curarse y cuidar su salud: calcio, productos para el hígado, cálculos renales, etc. La población los llama productos Ratsimamanga y casi todos confían en ellos, tanto más cuanto que resultan efectivos. El 2 de octubre de 2012, la Fundación Albert y Suzanne Rakoto Ratsimamanga fue incluso reconocida de utilidad pública por el Consejo de Gobierno.

Anuncio del Covid-Organics y recuperación de la reputación de Ratsimamanga

¿Qué es el Covid-Organics?

Es perfectamente natural que el Gobierno malgache haya elegido a la IMRA para representarlo y ordenar la investigación y fabricación de un remedio contra el virus actual. No tardó mucho para que el instituto embotellara el remedio anunciado previamente con gran ceremonia por el Presidente malgache.

El 19 de abril de 2020, los malgaches y "el resto del mundo" pudieron descubrir que se trataba de una solución bebible, concretamente una tisana a base de Artemisia. Este remedio preventivo y curativo, denominado Covid-Organics (CVO), habría demostrado su eficacia en los pacientes malgaches afectados por el Covid19 y sería objeto próximamente de ensayos clínicos en laboratorios extranjeros.

Similitudes con la propuesta de La Maison de l'artémisia

El 23 de marzo de 2020, La Maison de l'Artemisia lanzó la Convocatoria de proyectos lucha COVID-19: prevenir y atenuar la epidemia con Artemisia annua. En este documento, la ONG presenta argumentos y hechos científicos para sugerir el uso de la planta como prevención, y esto, en forma de decocción diaria, con una dosis de 10 g por persona y por día durante 7 días. Esto se parece "extrañamente" a la posología del Covid Organics. No sería sorprendente saber que cada botella contiene 10 g de artemisina.

En cualquier caso, en esta convocatoria de proyectos, la inocuidad de una preparación basada en decocción de Artemisia annua es vigorosamente y racionalmente defendida, con pruebas científicas. Los principios activos de la planta resuelven los síntomas de dificultad respiratoria moderados, con resultados comprobados en los tratamientos del SARS-CoV en 2002 y del COVID-19 en 2020, en pacientes en China. La Maison de l'Artemisia afirmó estar lista para poner a disposición inmediata y gratuitamente Artemisia annua para el personal sanitario de los servicios de reanimación de los hospitales franceses. La producción es "muy barata", afirma el documento.

¿Qué es la artemisia?

El Covid Organics está basado en Artemisia, una planta utilizada desde hace siglos por la medicina china. La investigadora en farmacia china, Tu Youyou, incluso obtuvo el Premio Nobel de Medicina en 2015 por sus trabajos de investigación contra la malaria, implicando la Artemisia. Sin embargo, la OMS y la Academia Nacional de Medicina parecen ser escépticas y recomiendan asociarla con otros medicamentos.

La artemisia se presenta de hecho en numerosas especies y está muy presente en Francia, China y el Sáhara. Se consume en diferentes formas: tisana con fines terapéuticos, bebidas espirituosas (la absenta a base de Artemisia absinthium) con fines recreativos… Cabe señalar que Madagascar posee el mayor stock de artemisina del mundo (aproximadamente el 10% de la producción mundial), que la empresa Bionexx exporta a Asia y especialmente a Europa.

El 24 de marzo de 2020, Lucile Cornet-Vernet, fundadora y vicepresidenta de La Maison de l'artemisia, una asociación con sede en París, envió una carta a varios países africanos, recomendando la explotación de la artemisia annua y la artemisia afra, dos plantas medicinales con propiedades antipalúdicas, para combatir el Covid-19. Una decena de países, incluyendo la RDC, la República Centroafricana, Ruanda, Costa de Marfil, Benín… y Madagascar, habrían dado su acuerdo de principio para llevar a cabo ensayos clínicos basados en la planta.

La revista panafricana semanal Jeune Afrique investigó y descubrió que parte del discurso del presidente Andry Rajoelina sobre el remedio contra el Covid-19 retomaba párrafos de esa famosa carta de La Maison d'Artemisia, dirigida originalmente al ministro malgache de Salud, Ahmad Ahmad.

© Détours Madagascar

Recepción del Covid Organics

Opinión del cuerpo médico y de la comunidad científica

El potencial de la artemisia en la lucha contra el Covid-19 es cierto, pero para poder afirmar que puede curar a los enfermos, habría que pasar por ensayos in vitro, antes de ensayos en verdaderos pacientes. Esto es lo que confía Catherine Hill, epidemióloga y antigua jefa de servicio en el Instituto Gustave Roussy, en Villejuif. Un instituto ya lanzó un ensayo in vitro el 8 de abril, pero hasta ahora no ha podido afirmar nada. Se trata del famoso instituto alemán Max Planck, laureado con 18 premios Nobel desde 1948 y autor de 15 000 publicaciones por año. La empresa estadounidense ArtemiLife y investigadores daneses colaboraron en este ensayo.

Desde el 20 de abril, un comunicado de la Academia Nacional de Medicina de Madagascar circula por Facebook, advirtiendo a la población sobre el famoso remedio y el hecho de que no se ha aportado ninguna prueba científica clara y que hay que tener especial cuidado con los niños.

En LinkedIn, el Pr Stephane Ralandison, Decano de la Facultad de Medicina de Toamasina, también cuestiona la credibilidad y utilidad del Covid Organics. Afirma que los pacientes malgaches afectados por el Covid-19 presentan pocos síntomas y que en este caso, sin importar el tratamiento, solo se pueden obtener buenos resultados. Y ¿por qué hacer que las "personas sanas" corran algún riesgo, por pequeño que sea? Se preguntó.

Opinión de la población

Los malgaches generalmente confían en el nombre de Ratsimamanga, ese sabio y héroe malgache. Ganará aún más notoriedad, incluso si ya no está en este mundo. En cualquier caso, ¡habrá dejado un legado que durará mucho tiempo! Algunas reacciones fueron sin embargo mixtas debido a que el Presidente lo anunció como autopublicidad y que los malgaches merecían explicaciones más detalladas y más tranquilizadoras de boca de un experto, un científico.

El Jefe de Estado también había anunciado que la tisana sería distribuida y administrada a los estudiantes que regresaran a las clases. Algunos padres no están necesariamente de acuerdo, especialmente porque parece que el anuncio sugería que no tenían opción.

Obviamente, muchos elogiaron los esfuerzos y competencias de la IMRA y del presidente. En las calles, la gente se pone en fila para recibir su dosis de Covid Organics con una botella en la mano. Otros se preguntaban mutuamente dónde se podía conseguir.

El Alcalde de Antananarivo, por su parte, concluyó en un comunicado de prensa que la población malgache es más joven y resistente, y que posee defensas inmunitarias más adaptadas, habiendo ya enfrentado muchas epidemias (malaria, gripe, cólera, peste, etc.) y sumergida en la cloroquina desde la infancia. ¡En cualquier caso, Madagascar vencerá este virus!

© Détours Madagascar - 24 Abril 2020