Capital del suroeste de Madagascar, Toliara o Tuléar se encuentra aproximadamente a 1.000 km de Antananarivo en el extremo de la RN7. Apodada la "ciudad blanca" o "la ciudad del sol", Tuléar es una ciudad cosmopolita.

Bajo el Trópico de Capricornio, Tuléar forma parte de los destinos preferidos de los viajeros por su ambiente relajado y su entorno paradisíaco. Toliara te recibe con calidez y convivialidad para una estancia de lo más agradable.

Historia

La ciudad de Tuléar fue creada en 1895 por un arquitecto francés. Fue diseñada siguiendo una cuadrícula bastante estricta que le ofrece aún hoy grandes avenidas rectilíneas.

Tuléar hoy en día

La región de Tuléar es una verdadera tierra de descubrimiento y cultura que alberga poblaciones acogedoras que viven en armonía con esta naturaleza semidesértica tan característica de la región. Anclada en una importante llanura litoral bordeada de manglares y playas de arena coralina, el país de los pescadores Vezo y de los cultivadores Masikoro se abre al lagunar de Ranobe y al espléndido canal de Mozambique.

Por su posición en el Trópico de Capricornio, Tuléar goza de un clima muy agradable y de una insolación continua prácticamente todo el año, lo que justifica que se la apode la "ciudad del sol".

La región de Tuléar es un destino importante de la Gran Isla. Al norte, las playas coralinas bordean la laguna de Ifaty; al sur, después de la bahía de Saint Augustin, las playas de Anakao hacia el Extremo sur. La región disfruta de tesoros naturales propicios para el descubrimiento y el descanso.

Para descubrir otra faceta de la laguna del canal de Mozambique distinta a la del buceo y la relajación, dirígete a una de las playas para observar las técnicas de pesca de los Vezo en sus piraguas. Esta etnia antaño nómada habita hoy los pueblos dispersos en el litoral y vive esencialmente de la pesca. En perfecta armonía con la naturaleza y lo que puede ofrecerles, practican una pesca relativamente responsable. Red, anzuelo o incluso buceo, dominan una multitud de técnicas que les permiten traer consigo una captura modesta.

Tuléar es también la tierra de los Mahafaly. Esta etnia más agricultora que pescadora ocupa principalmente las tierras alrededor de Tuléar. Recorriendo algunos senderos arenosos bordeados de tumbas centenarias, podrás encontrarte con estos hombres que, herramientas en mano, recorren kilómetros a pie de pueblo en pueblo para llegar a sus parcelas. Las mujeres se ocupan del maíz o se desplazan a la ciudad para intentar vender en el mercado sus pequeñas mercancías. Los pequeños pueblos dispersos formados por casas tradicionales te sumergen en un decorado de fotografía antigua. La tranquilidad que reina en ellos te dará una impresión de paz, aunque si te interesas un poco más por la población, podrás constatar que algunos de ellos luchan contra algunos flagelos como los robos de cebúes perpetrados por otras etnias de la región.

El arte funerario del Sur

El arte funerario evoca la verdadera riqueza cultural de la región sur de Madagascar. Las tumbas tienen forma de cuadrados o rectángulos decorados con pinturas que cuentan la vida de los difuntos. Las más conocidas son las de Andranovory. La tumba del rey Baba, un rey Masikoro, se encuentra en las afueras de la ciudad. Sus restos descansan allí desde hace más de 100 años.

El clima

Tuléar está bajo la influencia del viento del sur, el "Tsiokatimo", un viento potente que sopla desde el sur y puede causar algunas tormentas de arena en ciertas épocas del año. La lluvia es prácticamente inexistente en la ciudad.

La temperatura media es de 24°C. El mes de julio es el más seco del año y el mes de enero el más agradable en la región.

Los períodos más favorables y frescos para visitar Tuléar y la región Atsimo-Andrefana son los meses de abril a noviembre. De diciembre a marzo, estamos en pleno verano austral; las temperaturas son entonces muy elevadas y el agua de la laguna muy cálida.

¿Qué ver y qué hacer en Tuléar?

• Dirigirse al litoral, a lo largo de la laguna de Ranobe, del canal de Mozambique para encontrarse con los pescadores Vezo y descubrir sus diferentes técnicas de pesca.
• Recorrer los mercados de la ciudad, verdaderos lugares de encuentro para la población y caverna de Alí Babá.
• Recorrer los senderos fuera de la ciudad para partir al encuentro de los agricultores Masikoro en su pueblo.