Madagascar es una isla turística con fuerte potencial, por su superficie, su diversidad de paisajes y su endemismo. Sus activos geográficos naturales y sus ecosistemas singulares son numerosos y constituyen la fortaleza del turismo malgache. La isla-continente, de poco más de 587 000 km², está atravesada por varios climas, reforzando la calidad de diversidad de los paisajes.

Es necesario definir primero los activos geográficos que son valorados por el sector turístico. En el Norte del país, se encuentran bosques primarios endémicos, formaciones rocosas raras e impresionantes (los Tsingy de Ankarana o los Tsingy rojos) pero sobre todo zonas costeras paradisíacas que atraen un turismo más balneario que en el resto del país (con la isla de Nosy Be en particular). En el Este, la vegetación es abundante y diversificada ya que la región está fuertemente expuesta a las precipitaciones y se caracteriza por un clima tropical húmedo. En las Tierras Altas centrales, las mesetas y macizos son favorables para senderismo y trekking de aventura. El Oeste se caracteriza por un paisaje árido, un clima cálido y seco, con un relieve accidentado (Tsingy de Bemaraha), y también es apreciado por sus lagunas, barreras coralinas y manglares (alrededor de Tuléar en particular). Finalmente, el gran Sur presenta un entorno de sabana y llanuras áridas, pero, debido a su aislamiento, es poco turístico. Este breve panorama permite dar cuenta de la diversidad que ofrece el territorio malgache e ilumina el potencial de valorización turística del país (fig. 2).

Uno de los argumentos de atracción turística de Madagascar radica en el endemismo de su territorio. La isla presenta una megabiodiversidad, y su tasa de endemismo puede alcanzar el 95% para algunas especies (Razafindrakoto, 2017). Así, el capital biológico de la isla la convierte en un destino de primer orden para la observación de la naturaleza y el descubrimiento de paisajes únicos. Es precisamente el entorno natural de la isla y su diversidad los que constituyen sus activos principales. Según Sarrasin (2013), el ecoturismo en Madagascar representa el 55% de los turistas, e se inscribe en la corriente creciente del «turismo verde». La distribución de los viajeros en Madagascar generalmente se concentra alrededor de un polo balneario o un parque nacional.

La ONTM, la oficina nacional de turismo en Madagascar, se apoya precisamente en este activo para valorizar y promover el país a escala internacional, utilizando el lema « Madagascar treasure island » como argumento comercial. La publicidad de la isla pasa por el prisma del endemismo, es el principal argumento utilizado por agencias de viajes, la ONTM o el ministerio de turismo. Los símbolos locales se explotan para atraer a los viajeros y apelan a los estereotipos del país: El lémur y la ballena simbolizan la diversidad y el endemismo faunístico mientras que el baobab ilustra el endemismo de la flora. Además, Madagascar aparece como un destino muy confidencial a escala mundial —pero también a escala regional que es el Océano Índico occidental— y es frecuentado esencialmente por viajeros europeos especializados. Este conjunto geográfico (Maldivas, Zanzíbar, Seychelles, Mayotte, Comoras, Madagascar, Reunión, Mauricio), reúne más estas entidades por su localización y proximidad que por sus similitudes en materia de oferta turística o clientela. El Oeste del Océano Índico vio cuadruplicarse su frecuentación turística entre 1995 y 2017 (fig. 4), mientras que el turismo mundial poco más que se duplicó. Son sobre todo los destinos balnearios (Maldivas, Mauricio, Zanzíbar o en menor medida las Seychelles) los que conocieron un auge considerable. Madagascar y Reunión registran un aumento menos evidente y se distinguen de los otros destinos: Atraen más bien una clientela en busca de turismo de naturaleza, aventura y exploración.

Extracto de la tesis de Master 2 de Camille Bertrand, estudiante en Sorbonne Université en Master de Geografía, Ordenamiento, Medio Ambiente y Lógica de los Intercambios Mención Mundialización, dinámicas espaciales y desarrollo sostenible en los países del Sur.

Pasante Détours Madagascar - 2019. sobre Superar los obstáculos para el establecimiento y la perennización de un sector turístico estructurado en Madagascar: mutaciones a favor de un modelo portador de desarrollo local?

© Détours Madagascar – 05 de junio de 2020