Los malgaches no son grandes bebedores de té y es por eso que solo el 20% de la producción de té de Sahambavy es suficiente para todo el país. Una única plantación, sin embargo, el té malgache es de muy buena calidad ¡y se exporta bien! En cualquier caso, ¡una visita a la teería constituye una experiencia magnífica durante un viaje a Madagascar!

Un rincón verde a unos veinte kilómetros de Fianarantsoa

Como la mayoría de los lugares de gran belleza en Madagascar, el acceso no es fácil: ¡Un sendero de tierra de 20 km al este de Fianarantsoa! Quizás no sea una carretera de lo extremo, pero es el tipo de camino que solo los conductores experimentados pueden recorrer.

En cualquier caso, ¡los conductores de los camiones que transportan té resultan impresionantes! Al acercarse a la teería, el paisaje cambia bruscamente, pasando de la maleza a valles verdosos que parecen ondular como el mar.

En medio de esta verdura: Una fábrica frente a un bonito pequeño lago bordeado por las habitaciones sobre pilotes del Lac Hotel. La principal atracción sigue siendo, sin embargo, los cientos de hectáreas de campos de té de un verde luminoso. El fondo es igualmente magnífico: valles cubiertos de pinares, recordando a las Landas en el suroeste de Francia.

Un polo de producción de té particular

Parece increíble pensar que nadie haya pensado seriamente en el cultivo del té en Madagascar antes de los años 70. Y sin embargo, los primeros ensayos de trasplante de esquejes de té (originarios de Kenia) solo se realizaron en 1970, en Sahambavy, por supuesto. El Estado malgache implantó la primera fábrica de producción de té en 1978. La empresa se vuelve privada en 1996 cuando inversores mauricianos compraron los 2/3 del capital.

Aquí, se cosecha a mano 20 toneladas de hojas de té al día. Aproximadamente 250 mujeres se dedican a ello, recogiendo de 50 a 100 kg cada una por un salario de aproximadamente 2 euros. Sahambavy, que significa "el campo de las mujeres" en malgache, ¡ciertamente vive acorde a su nombre! Las hojas se extienden posteriormente en grandes secaderos horizontales para el marchitamiento. En la fábrica, el té pasa por varias etapas:

· Molienda / rodillo

· Fermentación (oxidación)

· Secado / tostación

· Filtrado y luego empaque

El 80% de la producción se exporta a Kenia, a Mombasa, uno de los mayores mercados de té del mundo.

Un té de carácter

En el filtrado, el té pasa y se clasifica mediante grandes tamices mecanizados. Un desfibrado mediante un proceso electrostático permite distinguir los grados (tipos), es decir, Dust, Pekoedust, Pekoefannings, BrokenPekoe. ¡El aire está impregnado de la astringencia pronunciada y la acidez aguda del té Sahambavy! En la fábrica, ¡el olor es embriagador!

Si tienes ganas de probarlo, tendrás la oportunidad al final de la visita. ¡Cuidado sin embargo! Se trata de un té robusto, bastante similar al té inglés. Un poco de leche y azúcar suavizará el sabor. Para un té más suave y equilibrado, opta por el té con vainilla de Madagascar.