El Ylang Ylang o Cananga Odorata es un árbol originario de las zonas tropicales húmedas de India, Indonesia, Malasia y Filipinas. Pero hoy en día, se ha convertido en una de las flores emblemáticas de la Gran Isla. Es uno de los tesoros a descubrir durante tu estancia en Madagascar.

El Ylang Ylang posee una copa ampliamente extendida. Sus flores son amarillas, doradas y con forma de estrella. Pero a madurez, las bases de los pétalos se tiñen de rojo. El nombre Ylang Ylang significa flor de las flores. Es precisamente esta parte la que lo hace muy famoso y muy buscado.

Sus flores amarillas guardan un precioso perfume suave, intenso y voluptuoso. Crecen muy rápidamente los primeros años y pueden ganar de 2 a 5m por año. El Cananga Odorata crece sobre todo en los bosques húmedos con fuerte pluviosidad. Fue importado al Océano Índico alrededor del siglo XX, comenzando por Madagascar y luego en los archipiélagos de las Comoras y Mayotte.

Nosy Be y Ylang Ylang: de donde viene la isla de los perfumes

En Madagascar, es en Nosy Be donde hay más plantaciones de Ylang Ylang, de donde viene su apodo "la isla de los perfumes". Es incluso el principal recurso agrícola de la isla. Es de destacar que Madagascar produce más del 25% de la producción mundial de Ylang Ylang.

Está en flor durante todo el año, especialmente entre los meses de noviembre a marzo, porque es la estación de lluvias. En general, son las mujeres quienes cosechan las flores de Ylang Ylang. Para preservar al máximo los aromas, recogen las flores muy temprano por la mañana hasta las 9am. Un pie de Ylang Ylang puede producir de 3 a 4 kg por día. Pero para obtener la buena calidad, es necesario intercalar la cosecha cada 3 días durante una semana. El árbol de Ylang Ylang puede alcanzar hasta 30m de altura pero para facilitar la cosecha, es necesario mantenerlo a 2 o 3m.

Sus propiedades y virtudes

El Ylang Ylang es sobre todo famoso en el mundo de la perfumería gracias a los aromas dulces y sensuales de sus flores. La explotación de sus aromas se realiza por la destilación total de las flores al vapor de agua. Esta puede durar varias decenas de horas. Para ello, el alambique de acero inoxidable es el material utilizado.

Pero además de los aromas, el aceite esencial obtenido del Ylang Ylang es también muy conocido por sus múltiples virtudes. Siendo rico en ésteres y sobre todo en linalol, es efectivo como calmante cardíaco e hipotensor, y también un excelente equilibrante nervioso. Por otro lado, el aceite esencial Ylang Ylang es fuertemente tónico en el plano digestivo, especialmente para estimular el apetito y tratar un panel de trastornos digestivos. Para el bienestar, también es utilizado de diferentes formas ya sea para el cabello o para la piel.