Durante un viaje a Madagascar, seguramente verás en la playa a mujeres con una especie de pintura facial blanca o naranja, es el masonjoany, una mascarilla de belleza hecha en Madagascar. A veces se aplica de manera uniforme en el rostro, y a veces en motivos ornamentales.

Protección solar en las costas, pero mucho más que eso…

El masonjoany es el nombre del maquillaje, pero también de la madera con la que se confecciona. Se trata en realidad de madera de sándalo, utilizada en aromaterapia, perfumería y carpintería. Su aroma es potente y se conserva incluso después de siglos, como se puede comprobar en los templos indios. De hecho, fueron los indios quienes enseñaron a los malgaches cómo utilizar el masonjoany. En India, la madera de sándalo sigue siendo muy utilizada como incienso.

El Sándalo, árbol originario de India, Nepal, Australia, Nueva Caledonia, Vanuatu y Hawái, tuvo que ser introducido en Madagascar donde se adaptó muy bien. El masonjoany es tan omnipresente, especialmente en las ciudades costeras malgaches (particularmente en el Oeste, Norte y Sur), que ahora encontramos este producto en el comercio, acondicionado en polvo, en loción, crema, leche desmaquillante, jabón, etc.

Sin embargo, la mujer malgache aún utiliza en su mayoría el buen y viejo método: frotar una rama de sándalo o hoy en día ramas de otras plantas endémicas con virtudes medicinales sobre una piedra de coral previamente mojada, luego aplicar directamente en el rostro, ya que la pasta se seca rápidamente. Puede parecer cansador, pero es la manera en que las chicas vieron a sus madres y abuelas usarlo.

Una tradición, un hábito, una moda de belleza

Las mujeres Sakalava de Majunga (Mahajanga), de Diego Suarez (Antsiranana) o de Nosy Be, así como las mujeres Vezo de Tuléar tienen la costumbre de aplicarse masonjoany (tabaky para los Vezo) en sus rostros, ya sea en el día a día o durante ceremonias y festividades. La razón principal es que es moda desde hace generaciones. La segunda razón es que protege la piel del sol que es bastante abrasador en las costas malgaches, independientemente de la época del año.

Además de proteger contra los rayos UV, el masonjoany es una mascarilla de belleza que actúa también sobre las manchas, el acné, las toxinas y las arrugas. Es por eso que es normal que adolescentes, adultas y personas mayores la apliquen. Además de esto, tiene virtudes calmantes y relajantes. El masonjoany es la aliada de belleza de la mujer malgache para ayudarla a sentirse mujer y hermosa.

El masonjoany se ha convertido en el símbolo de la belleza de las mujeres malgaches. Cuando pensamos en ellas, imaginamos mujeres portando una mascarilla de belleza blanca u naranja. Se ha convertido en tal fenómeno que ahora se ofrece su aplicación a viajeros y turistas en las playas populares de Madagascar. Y para el aspecto lúdico y artístico, se aplican en forma de motivos de flores, hojas, pétalos, etc. Al principio tira un poco la piel, pero después, ¡uno se acostumbra!

© Détours Madagascar - 18 Novembre 2019