En la historia y cultura malgache, el mercado está asociado a la noción de espacio y tiempo. En la época de los reinos malgaches, los mercados fueron creados asociando un día de la semana a un lugar específico. En toda Madagascar, los mercados llevan el nombre de los días de la semana, aunque hoy en día a menudo se realizan durante dos días o incluso todos los días.

Permiten descubrir la artesanía local, los productos regionales, frutas y verduras de todos los colores… Anteriormente, el mercado (tsena) se llamaba fihaonana (lugar de encuentro), porque era la ocasión de hacer amistades, conversar, tejer alianzas comerciales, compartir noticias... Para quienes viajan a Madagascar, los mercados locales son una etapa imprescindible para adquirir magníficos recuerdos.

El mercado del Zoma donde se encuentra de todo

Hoy en día solo existe una pequeña porción del mercado del Zoma (Viernes), pero cuando aún estaba en su lugar, ocupaba toda la avenida de la Independencia (Antananarivo), de la estación de Soarano a Andohan'Analakely. Todavía se pueden encontrar vendedores que exponen algunas mercancías en las aceras, pero antes de 1997, era el mercado al aire libre más grande del mundo, extendiéndose aproximadamente un kilómetro.

Ninguna circulación era posible, ya que los puestos (mostradores cubiertos con los famosos paraguas blancos de fabricación artesanal) ocupaban las calles. Sin embargo, como la avenida constituye el centro neurálgico de la ciudad, ya no se podía permitir el lujo de bloquear esta arteria central. ¡Además, la insalubridad y la inseguridad reinaban allí! Hoy en día, siguen quedando los pabellones y mostradores de frutas y verduras. ¡También han proliferado tiendas y comercios de todo tipo! ¡Se encuentra de todo!

El mercado de Mahamasina y su ropa de segunda mano

El mercado del jueves más conocido es el de Mahamasina, en Antananarivo, cerca del Estadio Municipal. Son los artículos de ropa de segunda mano los que hacen la reputación del lugar. Es donde los Tananarivios van a buscar ropa, zapatos, bolsas, ropa de cama, telas, colchones, utensilios de cocina, muebles, teléfonos, frutas y verduras, etc.

Aquí, una porción de las calles está bloqueada, pero la circulación no se ve totalmente afectada. Excepto que ahora los vendedores invaden las aceras, los refugios de autobús e incluso parte de la carretera. Cada vez más pequeños comerciantes vienen a englosar las filas, extendiendo el mercado hacia las calles que conducen a Anosy y Ambohijanahary.

El mayor mercado de cebúes de Madagascar

El mercado del miércoles más reputado es el de Ambalavao, un mercado de cebúes, el más importante de toda la Gran Isla. Ubicada a 480 km al sur de la capital y a aproximadamente 57 km al sur de Fianarantsoa, esta ciudad acoge bovinos jorobados en 2 hectáreas. ¡Es impresionante verlo!

Los compradores escudriñan los animales antes de regatear con los propietarios, vestidos la mayoría de las veces con lamba (amplios tejidos tradicionales). Aquí, el cebú es un animal sagrado y muy útil en la vida cotidiana, tirando de carretas para el transporte y arados en los arrozales y campos. Las tumbas están adornadas con cráneos de cebúes, cuyo número refleja la riqueza del difunto.

El mercado de Talata, mercado de koba y salchichas

La mejor manera de descubrir el mercado de Talata (martes) es incluir la parada durante la visita del rova (palacio) de Ambohimanga, una de las doce colinas sagradas. De hecho, la comuna rural de Talata-Volonondry (donde se encuentra el tsena) se encuentra en la RN 3, al norte de Antananarivo, en la carretera hacia las colinas sagradas: Ilafy, Namehana (Sabotsy-Namehana), Ambohimanga u Ambohidrabiby.

Se aprecian los sitios arbolados a lo largo de la carretera para no impacientarse ante la idea de probar los famosos koba (pasteles de arroz rellenos de maní caramelizado) o las salchichas que hacen la reputación de Talata-Volonondry. Para otros, el mercado permite abastecerse de productos agrícolas frescos.

El mercado de Sabotsy, el Zoma de Antsirabe

Vakinankaratra es conocido como el granero del país, porque las tierras volcánicas allí son particularmente arables y extensas. Los productos agrícolas de esta región se venden en el mercado de Sabotsy (sábado), en la ciudad de Antsirabe. En los años 90, el mercado se extendía sobre una decena de hectáreas, compuesto por puestos constituidos por una pequeña silla, mesas de madera y paraguas artesanales.

Hoy en día, el mercado ha sido cementado y hormigonado en un terreno de 4,5 hectáreas. Es el mayor mercado del océano Índico, con el hangar de frutas y verduras extendiéndose él solo sobre 1.500 m². Los mostradores ofrecen un magnífico caleidoscopio de colores: naranjas, sandías, mangos, lichis, azufaifas, chirimoya… Se venden por supuesto muchos otros productos, desde frutos del mar hasta ropa, pasando por objetos artesanales.